在一座山里，住着母子俩，儿子每天上山以打柴为生，母亲则在家做饭，他们过着幸福而安宁的生活，然而，有一天这种生活被打破了。
这天，儿子像往常一样上山打柴，途径一条小河，突然看到一位美若天仙的姑娘在河边洗衣服，那动作，那神情，深深的把他迷住了，好美“要是能做我的妻子该多好啊，可惜，可惜我穷小子一个”。第一天，也就是这种想想罢了。
但在接下来的几天里，小伙子都能看见那位洗衣西施，终于有一天小伙子按捺不住心中那份爱，壮起胆子走向那位姑娘，他红着脸对她说：“姑娘你，太美了，你能做我的妻子吗？虽然我穷，但不管你要什么，我都尽力满足你。”那姑娘先是一愣，后说：“我什么也不要，只要你妈妈的心，因为我父亲病了，神医说需要一颗老妇人的心才能医好”。“什么”天啊，太不可思议了，世上居然有如此之事。“拿到你母亲的心后，再来找我”，姑娘说完便消失了，留下那小伙子傻傻的呆在那里。
这天，他也不知道是怎样回到家的，母亲还像往常一样，把热好的饭菜端给他吃，要在平时，他会狼吞虎咽起来，可今天，是那么的没胃口。
当夜幕降临，母亲躺下准备睡觉时，他举起砍刀迈着沉重的步子，逼近了母亲，就在他准备砍下时，他想到了，她是生我养我的亲生母亲啊，我不但不报恩，还想杀她，我简直连畜牲都不如，于是他丢掉砍刀，跑了出去。
第二天，天亮了，可他的心却没亮，他想我到底要母亲还是要妻子？她是生我养我的亲生母亲啊，我怎么能杀了自己的母亲呢。他去找了那个姑娘，说﹕“她是生我养我的亲生母亲，我下不了手。”姑娘说﹕我本想考研你，还在你通过了，我接受你的求婚。”之后，这家人幸福的生活在了一起。