世人眼中，吾，为奸雄，甚传一句放荡不羁之语：“宁我负人，毋人负我！”吾，即为曹操。
平與人许劭以知人著称，主持“月旦评”，此人论吾：“君清平之奸贼，乱世之英雄。”而晋人孙盛《异同杂语》中将此语记作“子治世之能臣，乱世之奸雄。”奸雄也好，奸贼也罢，皆藏一意：孟德非池中之物。听毕此句，吾大悦而去。
暂不论吾之功绩，仅论“美食家”之称。吾兵退斜谷之时，进退两难，军中庖官来进鸡汤，见碗有鸡肋，因而有感于怀。沉吟之时，夏侯淳入帐，禀请夜间号令，吾猥曰：“鸡肋！鸡肋！”军中他人只当这“鸡肋”为夜相应之号令，行军主薄杨修却道：“鸡肋者，食之无肉，弃之有味。”便自作主张让军士打道回府。当知后，吾怒不可遏，连连跺脚：“汝怎敢乱言，乱我军心，坏我大事也，立斩不饶！”
曰来皆为逸闻，逸闻正好下酒。
有菜，有酒，有诗，江湖快意，一生快哉。
吾乃好酒之人。《短歌行》中起来就吟：“对酒当歌，人生几何！”更有一句：“何以解忧？唯有杜康。”吾更是一位酒师，车汉建安元年，吾曾将家产“九酝春酒”进献献帝刘协，并上表九酝春酒制法。吾在《九酝酒法奏》中道：“臣县故令南阳郭芝，有九酝春酒。法用曲三十斤，流水五石，腊月二日渍曲，正月冻解，用好稻米，漉去曲滓，便酿法饮……”吾一实之特立独行敢求自由者，为“能臣”或“奸雄”，非吾之本意，时势使然也。
临终时，吾道此言：“世人昨日看错了我曹操，今日又看错了；也许，明日还会看错，而我犹是我，从来不为人误。”
知或不知，大抵不妨，小臣有酒。仰头酒尽，呵呵一笑：道之所在，虽千万人吾往矣。