有一个老头儿坐着喝茶，他的茶里有牛奶，所以白花花的。一只猫头鹰飞到老头儿身边。“你好啊，朋友！”猫头鹰说。老头却对猫头鹰说：“你这只猫头鹰啊，丑脸、耳翘、鼻子钩。你躲着太阳，避着人-我怎么是你的朋友呢？”猫头鹰生气了。“那好，”它说，“老家伙！我夜里就不往你草场上飞了，你自己去抓老鼠吧！”老头儿却说：“看来，你是想要吓吓我！滚你的吧！趁你还活着。”
猫头鹰飞走了，它一躲进橡树洞就不再出来了。到了夜间，老头儿的草场里，老鼠们在各自的洞里吱吱欢叫着，它们此呼彼应。“伙计，看哟，猫头鹰不飞来了吧-那丑脸、耳翘、鼻子钩的猫头鹰不飞来吧？”老鼠跟老鼠搭话。“猫头鹰不来了！猫头鹰不叫了！如今草场是咱们的天下啦，如今草场是咱们的世界了！”老鼠们从地里钻出来，满草场乱窜。
猫头鹰从树洞里伸出头来：“嚯，嚯，嚯，老头儿！你快去看看你的草场吧，那里糟透了！老鼠们都出来了！老头儿满不在乎地说：“让它们出来好了！老鼠也不是狼，老鼠吃不了我的小母牛！”于是众老鼠把草场搜索个遍，它们一个劲找丸花蜂的窝，翻开地，捉丸花蜂吃。
猫头鹰把头从树洞里探出来：：“嚯，嚯，嚯，老头儿！你快去看看你的草场吧，那里糟透了，丸花蜂全飞跑了。”“让它们飞跑好了，”老头说，“它们对我有什么用处，既不酿蜜，有不做蜡，就会把人叮出包块儿。”丸花蜂听到了，很生气，飞走了，给奶牛做草料的三叶草低下了头，可丸花蜂只顾嗡嗡地叫着飞离了老头儿的草场，对老头儿的三叶草瞅也不瞅一眼，更不给老头儿的三叶草传播花粉了。
猫头鹰把头从树洞里探出来：“嚯，嚯，嚯，老头儿！你快去看看你的草场吧，那里糟透了！得你自个儿给三叶草传播花粉了。”老头儿听了一点儿也不着急，说“风会传播的！”风在草场上游荡，吹动三叶草，把花粉撒落地面，它根本没有好好传播花粉，于是草场上的三叶草不再生长了。这可是老头儿所不愿意看到的。
猫头鹰把头从树洞里探出来：：“嚯，嚯，嚯，老头儿，你的奶牛叫了，要吃三叶草哩，给奶牛喂草料吧，听见了吗？没有三叶草，熬粥就要没有奶油了。”老头儿不吭声了。他还有什么好说的呢。奶牛只有吃三叶草才肥壮，没有三叶草，奶牛一天天地瘦下去，产奶量明显下降了，给牛喂糠喂水，挤出的牛奶就沉下好多渣滓。
猫头鹰把头从树洞里探出来：：“嚯，嚯，嚯，老头儿，我跟你说，你还得来求我才行。“老头儿一天骂骂咧咧的，净生气，可事情依旧很糟。猫头鹰蹲在树洞里，就是不捉老鼠。老鼠把草场翻了个遍，到处找丸花蜂的窝。丸花蜂在其他草上飞旋着，传播花粉，连看都不看老头儿的草场一眼。老头儿的草场上，三叶草不再生长。奶牛没有三叶草充饥，越来越瘦了。牛奶少得可怜。老头儿的茶里没有牛奶了，茶也不白了。
老头儿没有东西泡茶了，他只好去求猫头鹰了：“猫头鹰，我的好兄弟，你救救我吧，这苦头儿我吃够了。我一个老人，喝的茶里却没有牛奶。”猫头鹰的一双大眼睛骨碌碌地转了一阵，脚爪笃笃敲了敲，说：“既然你来求我，那我当然要以友情为重，咱们不要互不关心。你以为我不吃老鼠，肚子好过吗？”猫头鹰原谅了老头儿，从树洞里走了出来，飞到草场上逮起老鼠来。
众老鼠害怕极了，纷纷躲进了地洞。
丸花蜂又在草场上飞旋，传播着花粉。美丽的三叶草又在草地上茁壮成长起来。
奶牛又到草场上来吃三叶草，吃得饱饱的。
奶牛的产奶量猛增了。
老头儿又有奶茶喝了，茶也像从前一样白花花的了，他开口闭口都夸猫头鹰：“还是猫头鹰能干，消灭老鼠是能手。它一出来，老鼠没有了，一切又恢复了正常。没有它一团糟。它可真是我的好朋友啊！”老头儿还兴高采烈地、满怀敬意地请猫头鹰到家里来做客。