周瑜因为妒忌诸葛亮的才干，要诸葛亮在十天之内造好十万支箭，以此陷害他。但诸葛亮却立下军令状，三天之内造不好，甘受惩罚。
诸葛亮叫鲁肃准备二十条船，每条船上要有三十名军士。船要用青布幔子遮起来。还要一千多个草把子排在船的两边。
第一天和第二天都不见诸葛亮有什么动静，直到第三天四更的时候，诸葛亮才把鲁肃请到船里。
这时候天还没亮，江上大雾漫天，船已经靠近了曹将军的水寨。曹操看不清虚实，只叫弓弩手防箭。诸葛亮下令把船头朝西，船尾朝东，逼近曹军水寨受箭。
天渐渐亮了，船两边的草把子已插满了箭，诸葛亮吩咐军士们齐声高喊“谢谢曹丞相的箭”便驶回南岸。
鲁肃把这件事的经过告诉周瑜。周瑜长叹一声：“诸葛亮神机妙算，我真比不上他！”