西晋的时候，有个人叫周处，年轻好胜，武艺高强，为此胡作非为，称霸一方。乡邻们都很惧怕他，后来有人说：“咱们这河里的蛟龙、南山的猛虎，再加上周处，就是我们当地的三害。”
有个人找到周处说：“听说你本事很大，那你何不去消灭蛟龙和猛虎，那样大家就更佩服你了。”周处为了显耀自己，就上山打死了猛虎。大家等了一天，傍晚十分周处完好无损下山了，他得意地让大家到山上抬老虎去。
周处又下河与蛟龙搏斗，蛟龙可是神龙见首不见尾，哪里会容易对付，一会儿天上，一会儿地上，一会儿又钻出水中，把个周处折腾的筋疲力尽。所以三天三夜，周处才摸清蛟龙的行踪轨迹，终于除掉，可周处受伤也不轻。
大家都以为周处死了，好多人都摆宴庆祝，这时醒过来的周处回来了，看到热闹的情景就拉住一个小孩问：“这是过节还是娶媳妇，怎么这么热闹？”小孩高兴地说：“我们这个地方有三害，水中的蛟龙，南山的猛虎，还有地上的周处，现在都除掉了，所以当然要庆祝了。”
周处总算还有救，听后竟然生出了惭愧心，也不好意思回家了，就去参军，因为在战场上英勇杀敌，所以最后被封为将军，真是浪子回头金不换。
子贡曰：“君子之过也，如日月之食焉。过也，人皆见之；更也，人皆仰之。”