黄金周从1999年“十一”正式开始。当时国务院专门出台了文件，其主旨还在于刺激消费、拉动内需。由于国庆大庆以及天气等原因，1999年“十一”期间的旅游并不火爆。
春天是出游的好时光，2000年“五一”黄金周，人们利用长假，纷纷出游。大部分传统旅游景区人如潮涌。当时媒体纷纷用“井喷”来形容这种突如其来的旅游大潮。当年我省泰山景区创下一天接待5万人以上的最高纪录，这个纪录至今没有打破。在车站和景区，人们排队等车等索道，一等就是几个小时。票难买，房难订，车难行……这种情景，很多人至今历历在目。
摩肩接踵的旅游人群，让所有的旅游热点地区的景区、宾馆、交通、餐饮等感受到了前所未有的压力，以致出现了暴利宰客的行为，住宿、餐饮的价格成倍上涨。
从那时起，人们惊奇地发现，原来黄金周蕴藏着这么多的“黄金”，媒体用“钵满盆满”来形容商家的收获，用“假日经济”形容黄金周的新动力。从那时起，旅游包机、旅游专列等开始进入人们的视野，手持护照出境游的人也开始多起来。也就是从那时起，真正的大众旅游热潮开始了。