和尚说：“回避困难的时间愈长，付出的利息自然就愈多。”
自度度人，自觉觉他。这和尚也许就是大彻大悟后的贾宝玉。
钟鸣鼎食，肥马轻裘。生于富贵官宦家，长在温柔女儿乡。抓周结果，胭脂一盒。贾政虽然十分生气，也未放松对他的教育，还指望着宝玉将来金榜题名，光宗耀祖。
岁月如梭，白驹过隙。弹指一挥间，宝玉已是一位年轻公子。只见他“面若中秋之月，色如春晓之花，鬓若刀裁，眉如墨画，面如桃瓣，目若秋波。虽怒时而若笑，即瞋视而有情。天然一段风骚，全在眉梢;平生万种情思，悉堆眼角。”
金玉其外，叛逆其中。后人有《西江月》二词，批宝玉极恰。其一曰：“无故寻愁觅恨，有时似傻如狂。纵然生得好皮囊，腹内原来草莽。潦倒不通世务，愚顽怕读文章。行为偏僻性乖张，那管世人诽谤!”其二曰：“富贵不知乐业，贫穷难耐凄凉。可怜辜负好韶光，于国于家无望。天下无能第一，古今不肖无双。寄言纨绔与膏粱，莫效此儿形状!”二词明贬暗褒，极写宝玉蔑视仕途经济，力挺宝玉不走寻常路。
木石前盟，香消玉殒。贾雨村虽曾是林黛玉的家庭教师，但黛玉从未劝宝玉向贾雨村学习为官之道，宝玉因而以黛玉为知己。但宝玉或沉湎于风花雪月之中，或被黛玉之孤傲搞得不敢造次，既不能提亲，也未想私奔，眼睁睁看着黛玉日益憔悴，撒手人寰。
强扭之瓜，不甜反苦。都说是金玉良缘，谁知是一厢情愿。宝玉虽觉宝钗的胳膊长得美，却想让这胳膊长在黛玉的身上，自己才好去摸。宝玉认为宝钗想让自己当“禄蠹”，对她不敬反远之。宝钗自尊心又极强，选秀不成，屋如雪洞;宝玉不爱，她亦不求。据考证，二人是无性婚姻。宝钗婚后不久也抑郁而终。
看破红尘，削发为僧。单鹄寡凫的宝玉反思：自己是把科举当成了一件困难的事，以轻视的态度长时间回避，不肯付出一定的代价，所以一事无成。于是他浪子回头，终于考取功名。——当然，这是高鹗设计的伪结局。
携手湘云，共同讨饭。箪食瓢饮的宝玉反思：爱情虽有困难，但回避的时间愈长，真爱愈是遥远，代价愈是巨大;若有知音在旁，自立丐帮何妨?——我想，这才是曹雪芹的本意。