我的家乡茂名把元宵节称为“年例”。各个村子，各条街道的庆祝“年例”时间并不都是在正月十五那天，而是稍有不同，这应该是为了方便亲戚朋友之间互相庆祝。
“年例”前，村长或村里有威望的人挨家挨户按人收 “年例钱”，这是请戏班子等庆祝活动所用的费用。大街上早早地挂上了许多彩旗，村口、街口还挂上“庆祝元宵”的横幅，晒谷场上也搭好了戏台。大人们到集市上买好糖果、饼干、饮料等过节办酒席必需品。过节的热闹气氛早早地体现出来了。
“年例”当天早上，大人们早早把准备好的要祭神的“三牲”、食品摆放在晒谷场的圆桌上。吉时一到，男人们就把村庙里的菩萨、关帝“请”到轿上，抬起轿，浩浩荡荡地绕着村子走一圈，这就是“游神”，“游神”队伍前面的老人们敲锣打鼓，吹起唢呐引路，孩子们也可以举着彩旗跟在队伍后面。那些不参加“游神”的人们，多数会站在队伍两边，一来是为了看看热闹，一来也想沾点神的“福气”，往往是争先恐后人头簇拥，好不热闹。
“游神”结束后，人们回到晒谷场，晒谷场上密密麻麻地摆放着各家各户为祭神准备的东西，颇为壮观。仪式开始，只见一个身穿道袍，留着八字胡子的“道士”在坛前念念有词，祈求神佛保佑国泰民安、人们家庭幸福。“噼里啪啦”，村里集资买的长鞭炮烧响后，人们开始点香、焚烧元宝和纸钱，为自家祈求新的一年风调雨顺、幸福平安……在大人忙着祭神的时候，孩子们忙着围着小摊贩买“年例”特有的小食品——麦芽糖、棉花糖等等，买到的孩子甜滋滋地舔着糖，惹得还没买到的孩子直流口水。
祭完神后，大人们又开始忙着准备酒席的菜肴，村子里飘着酒菜的香味。中午时分，来“食年例”的亲戚朋友也陆陆续续到了，家家户户少的摆上几桌，多的摆上十几桌，酒菜丰盛，就像办大喜事那样——喜气洋洋，主人满面春风，一桌一桌地敬酒，嘴里说些吉利话，大家嘻嘻哈哈。酒席结束后，难得主人空闲下来，和前来“睇年例”的朋友们聊聊天、叙叙旧。孩子们拉着好朋友，上蹿下跳做游戏、放鞭炮，一刻也不肯停下来。
农村里还会有一些江湖艺人使出江湖绝技，挨家挨户表演舞狮、武术等节目，这时，猴儿似的孩子们停下来了，围着江湖艺人围成一个圈，津津有味地看起来。新年为了讨个好意头，主人会把一些“利市”给他们。
到了晚上，农村城市同样热闹非凡，和平时晚上很安静截然不同。。男女老少都集中到晒谷场上，睇“大戏(粤剧)”、“鬼仔戏(木偶戏)”，近年来还会有歌舞表演、电影。有些人很认真地欣赏着表演，有的人是来凑热闹的，特别是孩子们，嘴里还吃着零食，一边放鞭炮，嬉闹欢乐声一片。有些表演到凌晨，人们才意犹未尽地回到家里。城里除了有农村的表演，还会有“飘色”表演。
到了第三天是“年例尾”那天早上，火烧祭神的纸船，称为送瘟神，菩萨回庙，年例也就此结束。
家乡茂名特有的“年例”在农村素有“年例大过年”的说法，寄托了人们希望新的一年里家家风调雨顺，幸福安康的美好愿望。
：
读完这篇文章，仿佛到茂名市做了一次文化风俗的观光。从“年例”那天“游神”、“祭神”、“食年例”、“看表演”、“看戏剧”再到“送瘟神”。小作者媄媄道来，有条不紊，为读者描绘了一卷当地的风俗画，方言的恰当运用更为这卷画幅增添的地方特色。观察细致，文笔如行云流水，内容充满生活气息。不知情者很难相信这是一个刚上中学的孩子的手笔。