有一天，桑娜与渔夫领养了女邻居西蒙的两个孩子之后，生活便变得更艰苦了每天，渔夫都要出门打足够的鱼回来；而桑娜便每天都要照顾七个孩子的吃穿住行，虽然孩子们都很懂事，很吃苦，很听话，但桑娜还是得很勤劳，每天都累得精疲力尽。
就这样，日子一天一天地过去了，桑娜与渔夫也一天一天地穷了下来。终于，在一个寒冷的早晨，他们被迫将房子卖掉，带着七个孩子四处流浪。
一日，他们来到了一个大城市里。一路上，天阴阴的，没有一个人为他们解囊相助，他们已经筋疲力尽，面黄肌瘦了。于是，他们挨家挨户的去行乞。可是，天意弄人，别人不是把他们踢出去，就是用水冷泼，可真是惨不忍睹。就在这时，一个手断腿瘸白发苍苍的老人一瘸一拐地走过来：好心人啊，施舍施舍吧，救救我这个可怜的老人吧！