17世纪在法国洛望岛，有一个小镇子，叫西科里镇。镇中有个老人，叫阿尔杰农，是一个渔夫，他在离海滩不远的地方有一个破烂不堪但又很舒服的小木屋。他每次出海打鱼都会满载而归，但他不会自己享用，他会分给镇上流浪的小乞丐和一些穷人，剩下一些去卖，来补贴家用。
前不久，他刚收了一个小学徒，叫杰克。每次老人出海打鱼时，杰克都会操作不当，每次都没有多少鱼。但是老头并不责怪他，反而慈祥地说：”下次小心点啊，如果不会的话就问我。
“老人对杰克非常好。
一天晚上，老人想明天早上去远海打鱼。他说给了它的学徒听，他的学徒答应了他，他们便到教堂去祷告上帝。这天早上，老人早早的起来了。
天还是漆黑的，晴朗的夜，明亮的星，似眼睛一样。老人等了足足半个时辰，可是杰克还没有到，老人只好自己去出海。老人坐在船上划着船，看着被一团团朝霞围住的海上日出。
老人不经意间说：”杰克，你看，海上的日出真美啊。“老人以为杰克会回答他是，但是确没有答复。老人又问了一遍，还是没有人回达他，这时他才想起杰克没有来。
老人看了看，利索又熟练的下了网。他下完网准备回去，已经中午了，老人吃了一块面包。突然间，来了一片乌云，开始打雷了。
老人看到这，感到不妙，把面包丢到一边去，使劲的往回划。海上刮起了大风，波涛汹涌，风似乎在帮助老人，往老人回家的路刮。天上下起了倾盆大雨，瞬间，电闪雷鸣，海上形成了漩涡。
老人被卷了进去，他使劲挣扎着。他做出了迫不得已的举动——弃船。他跳下水，吃力地把船翻了过来，他抓住穿浮在上面。
第二天早上，他的小学徒去他家找他，想向老人表达歉意。他刚踏入老人的小木屋就看到他的家人在哭。他询问后才知道，老人没有回来，杰克大哭了起来。
第三天早上，人们在海滩上发现了老人的遗体。当天，教堂给老人举办了葬礼。来参加老人葬礼的不仅只有他的家人和学徒，镇上流浪的小乞丐和一些穷人也来了。
在人们衰悼的时候，老人奇迹的从白布上起来了。老人吐了一口水，说：“真险！感谢上帝”大家都开心地笑了，擦去脸上的泪，都跑去拥抱老人。第四天，老人和杰克去收网。
回来时满载而归，他们把一些与分给了小乞丐们和一些穷人。