一个实验者把四只猩猩关到一个房间里，并在高处悬挂一串儿香蕉，通过一个梯子就可以摘到，但是只要一碰到梯子，自动喷水装置就会把所有猩猩全部浇湿。
第一只猩猩首先发现了香蕉，它迅速地向梯子走去，可刚碰到梯子，一股大水就把四只猩猩浇得浑身湿透。过一了阵儿，另外两只猩猩也重复了同样的经历。好长时间后，最后一只猩猩实在忍受不了饥饿的折磨，仍旧怀着一丝侥幸心里向梯子走去，结果，它刚要碰到梯子，就被另外三只猩猩拖回，一顿暴打。最后，四只猩猩只有老老实实呆在房里，眼巴巴地望着远处的香蕉。
这个时候，实验者又把一只猩猩放出来，换入另外一只猩猩，这只新来的猩猩看到香蕉后，`高高兴兴地向梯子走去，结果还没碰到梯子呢就被其他三只猩猩拖回，一顿暴打。过了一会儿，它又向梯子走去，结果又是一顿暴打。虽然它不明白为什么挨打，但现在它知道，香蕉是绝对不能去拿的。只有遵守了这个规则，自己在这个群体中才不会被其它猩猩暴打。
动物懂团结，人还差什么呢？