周瑜十分嫉妒诸葛亮，让诸葛亮十天之内造好十万支箭。可诸葛亮却说只要三天，并当天立下军令状。
诸葛亮向鲁肃借来二十条船，用幔子把船蒙住。他命令每条船上派三十名士兵，再扎上一千多个草把子，排列再小船两边。 鲁肃照吩咐准备好了。第三天后半夜，诸葛亮把鲁肃请来，命令船只连在一起，向曹营驶去，自己和鲁肃在船舱里饮酒。接近曹营水寨驶，船头一律向西，让士兵们擂响战鼓。这时江上大雾满天，曹操以为敌人来了，就命令弓箭手一个劲地朝草船上射箭。不一会儿，草船上插满了箭，诸葛亮下令将二十条船调转船头，改向朝东。驶回南岸。
周瑜看诸葛亮满载而归，自叹不如诸葛亮。