这本小说主要写了英国青年鲁滨逊喜欢航海，曾三次离家到南美各地旅行。一日鲁滨逊的船遇到海难，船上的人都葬身海底，惟有他一人奇迹般地活下来，并只身来到一座荒无人烟的岛上。性格坚强的鲁滨逊在岛上独立生活了28年。他以那种不畏困难的精神，在绝境中求生的信念，才让他活了下来。逆境中的生活，靠的就是耐力、毅力、智慧。他以非同寻常的毅力和勇气，克服了难以想象的艰难困苦，用勤劳的双手，为自己创造了一个生存的家园。
鲁滨逊这个人物是世界文学中第一个资产阶级正面典型。他出生于一个有着幸福生活的中产阶层生活的家庭，原本他可以安乐地过完一生，可是从小便想遨游四海的念头促使他离开了家，展开了一段刺激的人与自然的生活。
曾这样点评鲁滨逊：形象为不安于现状，勇于行动，勇于追求，不畏艰险，按照现代文明的模式，开辟新天地的创造者。很多人都只想满足于现状，最好是不经过任何风波就过着幸福的生活，而他们却不知道没有经过大风大浪的人是经不过任何打击和挑战的。有些人虽经过了一番考验得到了自己想要的东西，可一旦东西失去了，他们就再也振作不起来了。我想：我们应该敢勇于向世界挑战，不被打垮，压力越大则能够越坚强，这才是我们的目标，要勇于斗争、勇于行动、勇于挑战、勇于追求，这样才能创出一个坚强的自我。