在一个万里无云的一天里，杨万里在湖边散步，发现银光闪闪的湖面上溅起了一圈一圈的涟漪。原来是两个孩子坐在一条渔船上。一个大孩子穿着白色的衬衫和蓝裤子，一个小孩子穿着红肚兜，他们俩都光着一双小脚丫，可爱极了！他们的小舟驶过了湖南省东南部的一个安仁县，那个大孩子大喊了一声，就收起了竹竿，停止了船桨和小孩子坐在船中，聊起了很多趣事……聊着聊着，迎面刮来了一阵风。小孩子见渔船的情况不妙，抓耳挠腮，眼睛骨碌碌地直转，似乎在想什么好法子。突然，他笑了一下，继而眼睛一亮，翻了一个跟头到了大孩子的耳边说了些什么。大孩子听了，连连称好。然后，小孩子撑了一把伞。“咦，现在又没下雨下雪，干吗打伞呢？莫非是他们在挡风吗？”杨万里的胡子被风吹的四处飘。杨万里仔细一看，他们打伞并不是为自己遮风挡雨，而是把伞当成了渔船的船帆，来更好地控制渔船的方向。
“真是两个聪明的孩子啊！”杨万里一边看，一边赞叹道。“两位小童，要注意安全！千万不要坠入湖中啊！”那清脆的童音从渔船上传来：“我们知道了，多谢您！”杨万里听后，马上回家拿了一支毛笔和一张白纸，用毛笔在白纸上写了一首小诗：一叶渔船两小童，收篙停棹坐船中。怪生无雨都张伞，不是遮头是使风。
妻子和孩子看了之后，十分惊讶，但是惊讶完了又称好。从此，杨万里爱上了写诗，成为了一名唐代的大诗人。