在前黄镇前黄村的西南面，有个村落名叫土楼，村名取之一座雄伟奇特的古民居大楼。这座大楼俗称“土楼”，又名“定楼”、“黄素石楼”，建于清乾隆六年（公元１７４１年），系黄素、黄堂官父子历时３０多年建成的。楼高９．４米，长、宽各２０．８米，为石构方形平顶四合式三层楼阁。楼内构房３６间，楼外建７２间环屋，共１０８间正辅房屋，连庭院总长７５．１米，宽７３．５米，占地约５４００平方米。总体结构主次有别，统率有序，恢宏壮观，形成一个取象“三十六天罡七十二地煞”的宏伟建筑群。
大楼墙壁的厚度，最宽达１．４米，窄者也达０．７３米。三层上的糯米糖水灰墙壁，四面各设有三个大、小窗门，二三层楼内彩栋画壁，共有２４格栏杆，雕饰花鸟，堂皇别致。三层顶楼的四面墙角，各伸出一个设有射击孔的哨楼，长宽各２．８米，高３．６米。楼下四壁仅在西面设一拱形石大门，外门之内再设两重门，中门为大铁闸，内外两重则用优质坚固的桧木做门板，外门板包铁皮，以防备盗贼火攻，门框上方还设有水槽，从楼内水井可随时汲水浇灌灭火，足见其防御措施周密严谨。
大楼前面有石埕，分三层铺以石板，占地４５３．６平方米。埕北有一木构的埕门，埕门外又一石埕，也铺石板三层。此埕的西面又有两个高低不同的大砖埕。这三个石、砖埕的北面，即７２环屋中的外北厢房。外石埕与外北厢房的东面，隔一道砖围墙和一大砖埕之后，即是红砖白石墙体“二进五间张”皇宫式建筑——“北大馆”。大楼与楼埕的正面（即西面），有一道砖屏墙，两旁各有一个拱形的小砖门； 屏墙的边沿各敞开一个缺口，作为通道。通道的对面，各有一个长方形石大门。石大门与围绕大楼的东西南北厢房连成一体。西南石大门的南侧，自西往东有一长列配有天井、庭院的外南厢房。西厢房的面前，又是一个大砖埕。由大砖埕向北走下几级石台阶，即是北面最低的一个砖埕，彼此勾连，形成大楼与四面环绕的厢房（包括外南、北厢房、北大馆）面前皆有走廊或石、 砖埕相通，出入十分方便。
大楼与环屋自西往东分为四进，地势逐进抬高，铺以石台阶连通； 至东厢房时，台基竟高达近一米。大楼与环屋高低纵横，相互连贯。
大楼全用方形条石砌成，就是上层糯米糖水灰混凝土，也只涂抹表面。楼内顶二层，用大方木梁柱隔为房间； 每根屋檐边的大柱都是上下相连，两层只用一根，工艺高超。 大楼原为石构，为何以前称为“土楼”？说法不一。有的说当时大楼叫“定楼”，随着大楼的年长月久，糯米灰混凝土逐渐变黑，类似土壁，因被称为“土楼”； 有的说建筑大楼时没有搭架，用土逐层垫高而筑，故称“土楼”。
大楼的主人黄素，建土楼的经过颇富传奇色彩。据说黄素早年穷困潦倒，无以栖身，全家住在一间废弃的破屋里。其妻日夜飞梭织布以聊补家用。有一天，她在纺纱时发现一只白老鼠叼着一团纱钻进天井的一块石缝里，只露一条尾巴。她伸手一抓，鼠尾巴马上缩进去，她一停手，鼠尾巴又伸出来。她发狠非抓住白老鼠不可，拿把镢头撬起石板，挖了下去。约挖二尺许，突然“哗啦”一下，地面塌陷了，她跌进一个内分三格的大石坑内，身边尽是耀眼眩目的金银珠宝。
原来此地窖乃是明万历、天启年间任四川合州知县兼督金使（监督淘金沙铸金的地方官吏）黄文惠的藏金之所。黄文惠妻子早逝，他又忙于政务，三个儿子疏于管教整天嫖赌滥饮，黄文惠伤透了心，惟恐自己处心积虑攒下的偌大家业被几个败家子挥霍一空，便在居屋的地下暗筑了内分三格的地窖，分别藏匿这些金银珠宝。后来他突然病逝，这个秘密也就无人知道了。直至一百多年后，黄文惠这座废弃的古屋竟成了黄素的发迹之地。
黄素一生为穷所苦，今日天赐横财，不由踌躇满志，就向邻村埕边购买土地，有意大兴土木，以显示奢富。大楼动工不久，黄素便不幸去世，就由其子黄堂官全盘负责。大楼竣工之日，黄堂官大摆筵席庆贺。席间，一个曾经为盗的朋友建议： 第三层的四个墙角，应各加修一个稍为外凸的角楼，以作为防盗的枪楼之用。黄堂官以为朋友醉后戏言，并不采纳。于是，这个朋友当场表演，用丈二麻布沾着灰水，顺着墙角攀上楼屋顶，并从屋顶翻到楼内三楼上，把桌上供奉的菩萨装在身上，又攀上屋顶，顺着墙角溜了下来，当面将菩萨交给黄堂官，众人皆惊奇喝彩，黄堂官也惊呆了。不久之后，大楼就加建四个角楼。
这座大楼的三楼上紧靠墙壁处有一条约宽２米左右的可通达四周或哨楼的走廊，旧称“跑马道”，既宽敞明亮，又通风透气； 不论春夏秋冬，只要登临于此凭窗极目远眺，满目风光，说不尽的诗情画意，令人心旷神怡。近代著名诗人、 书法家黄朝栋也曾写诗为赞：“户对帽山山不老，门迎芹水水长流。十二栏杆时得月，万千气象始登楼”，恰如其分地点明此处观赏景物之特色。
黄素石楼以其独特的建筑特色闻名遐迩，当年曾吸引不少游客。如今，许多华侨、 港澳台同胞及海内外旅游者也纷纷慕名前来游览观赏。