发热是指口温超过37.5℃或肛温超过38℃。发热有助于身体抵抗感染，是抵抗力健全的表现。发热不是疾病，是疾病的一个症状。感冒是发热最常见的原因。降温的主要目的是使病人减少痛苦，与病情的改善或治疗没有相关性。症状
发热会引起寒战。当炎症或其它病因使大脑的温度计指针上调，身体会相应的产生寒战从而升高体温。当病情好转或服用退烧药使体温下降时，身体便开始出汗从而降温。
诊断
用手触摸身体的方法来判断是否发热常常有误差。最准确的测量小儿发热的方法是肛温。四岁以上的孩子如果配合可以用口温的方法来测试。
肛温＞38℃或口温＞37.5℃是发热。
在家如何护理
如果孩子有低温，没有明显不适感，精神还好，则无需降温。记住降温只能使孩子舒适一些，对病情的改善或治疗没有帮助。
如果孩子有高温，明显不适，则需要降温来帮助孩子舒服一些。药物降温为主，物理降温作用不大，而且会使孩子更不舒服，所以尽量不用。
药物降温可用美林或泰诺林。美林剂量：10mg／公斤体重／次，每6~8个小时可服用一次，一天不超过四次。泰诺林剂量：10~15mg／公斤体重／次，每4~6小时可服用一次，一天不超过五次。
美国儿科医学学会强调：药物降温可以使用美林或泰诺林，但不建议交替使用，或同时使用两者，也不建议同时服用含有美林或泰诺林的感冒药。否则有造成药物中毒的危险。
注意给孩子补充水分。发热使体内的水分过分蒸发，所以需要额外补充液体。脱水不仅使病情加重而且不易降低体温。
注意观察孩子的病情变化，如精神状态，是否有兴趣玩耍，是否烦躁或乏力，是否咳嗽剧烈或有呼吸困难，新出现的皮疹，等等。这些症状的出现有时比发热更重要。
不要把孩子包裹的很严或过分保暖。不易降温，而且使孩子更不舒服。
以下症状需要去儿科医生处就诊或去急诊室就医：
小于3个月的婴儿，肛温大于38℃。
大于3个月的婴儿，发热超过2~3天或体温高达39℃。
精神状态不好，有病态。
烦躁，过分哭闹。
持续呕吐或腹泻，有脱水症状。
持续或剧烈头疼，脖子僵硬或疼痛。
剧烈咳嗽，呼吸困难。
揪耳朵，或有其它症状提示孩子有耳痛。
出现新的皮疹。