父亲死了，是咬舌自尽的，就在家中。
沈清到了客栈，看到店小二站在客栈门外，无所事事的样子，好像是等着老板娘，而他却只看见沈清一个人独自走过来，便问：“唉，少爷，今儿怎么就您一个人？老板娘呢？”，“娘今天要照看我爹，不想过来。”说完，小二微微的点了点头，脚在地上一点一点的，嘴里哼着小曲，山东调。沈清用钥匙将门打开。
“你是哪里人？”沈清问小二。
“俺是山东的，老家在湖南常德。”
“那你怎么不在家里待着，要来到这广东地方来呢？”
”这个……“店小二低着头，脸上显出一种悲伤的表情，又欲哭无泪，”我本来也没打算离家，但是我爹也被鸦片折腾得死去活来，他的烟瘾很严重。有一天，我爹想要去烟馆，找我娘要钱，我娘不给，那天夜里，我爹抢劫杀害了一地主家，后来官府来抓人，为了让我逃脱官府的追捕，我爹娘让我逃出山东，并嘱咐我别再回来。两个月前，我才知道爹被官府处死和娘负气自尽的事情。“说完，小二终于哭出来，抽噎着。
今不如昔，今日的客官甚少，竟然连三十个人都没有。但是太阳却高照在天空，叫人热得不得了。
沈母在家里，看着那个盒子哭泣着。然后将盒子狠狠地摔在地上。
”姓沈的，你到底是要干什么？“
”秀儿（对沈母的爱称）……秀儿……。“
”别再叫我秀儿，当初你可知我为何要嫁给你吗？就是因为你有钱，是个秀才，人又好，所以我才跟着你。自鸦片来了之后，我就叫你别去挨那个东西，现在可好，你倒是还了些钱，把我的嫁妆也给了那人“沈母心痛的拍打着胸脯，”我再也和你过不下去了。“
沈吴才点了点头，然后闭上双眼，挣扎片刻，嘴里有血流出来。沈母起来，挪了挪沈吴才，没有反应。她知道人已经死了，但是自己看到这种情景却没有一点想哭的意思，她站起来，拭干眼角的眼泪，吸了一口气。仰望天空，嘴唇微微一笑。好像很轻松的样子，仿佛已经摆脱掉束缚。沈母想到现在要靠自己挣钱还清丈夫的债务，又有点悲伤。
一位白发苍苍的的老头来到了客栈，“掌柜的，可否来一盘茴香豆？“，”好嘞“说着，小二把茴香豆端上。沈清无意的向那位老人家看过去，惊了——竟然是自己在私塾时的教书先生，曾经黑白发相间的他现在都两鬓斑白了。他的身体很瘦，拄着拐杖的手上骨头显露出来，他的脸上长满了皱纹。
稍过片刻，茴香豆上来，老人家慢慢的用右手拿起一颗茴香豆往嘴里送，左手扔扶着拐杖，沈清急忙走到桌前，喜出望外——真的是他。”先生！先生！“，他抬起头，眼睛微小，看起来像闭着的，”你是谁？你怎么知道我是教书的？“
”是我啊，您的学生——沈清啊“
”沈清……沈清“人老了，记忆衰退，他等了一会才想起”沈清，你是沈清？“
”对，对，是我“
先生看了看沈清全身上下，”都长这么大了“
沈清摸了摸头，不好意思的样子，”嗯“
先生让沈清坐下，两个人开始聊了起来，沈清说到了自从自己离开私塾后发生的一系列事情，当先生说到他怎样知道沈清家里的事和他父亲的事之后，沈清不顾一切，站起来就向家跑去。一路上人来来往往，络绎不绝，一路上沈清撞着不少人，连自行车响铃了也不顾。
到家后，他看到母亲站在客厅，地上有血迹，父亲的遗体在地上搁着，沈清见状也没有一点悲伤的意思。
第二天，他们把沈吴才的尸体堂堂正正的抬到山上焚烧，随沈吴才的只有他们母子俩，没有其他人，因为人们都不想来参加这个人的”葬礼“。这天，阳光照耀，温暖着沈母的内心。，大地也开始变得温暖。