“他在梅茨附近越过边境，横穿符腾堡和巴维也拉，进入奥地利，乘火车经过维也纳和布达佩斯，然后直达基辅……最后一条荷兰走私船将他带到日本西海岸的寺屋岬。”在《丝绸》里，主人公埃维尔一生里数次往返于这条路线，起初他是为一个名叫巴尔达比乌的造丝商人买卖蚕种。巴尔达比乌绝顶精明，心似海深，喜欢“往烈性酒里兑入两指深的水”。
埃维尔从军队退役经商，本意是为了安定地过一生，可欧洲养蚕业的病害肆虐，使他不得不像远征的军人，在远渡地中海去叙利亚和埃及购买蚕种后，要去征服更遥远的日本，远得好像世界的尽头，充满梦幻，可那儿有世上最美的丝绸。对于埃维尔来说，谜一样的东方村落里舞动的不仅仅是上等的丝绸，还有他缤纷的情欲。妙龄少女、橘红色的衣服、巨大的鸟舍、日文的纸条，堆砌成一个温柔的陷阱。虚幻的世界像块磁石吸引着他，他终于举债赴日收购蚕种。那一刻，他需要的不再是蚕种，而追求梦想世界的满足，可惜最终收获的是世界尽头的一无所有，小村落的灰飞湮灭。
如果巴里科把故事讲到这里就终结了，那么他就无法成为一个伟大的小说家，一个世故的故事无法唤起读者的兴趣。此类故事无非就是主人公因抵抗不了诱惑，倾家荡产，生意场上骗子多多，引以为戒。但是，他的浪漫主义情怀哪里允许他这么写，笔锋一转，神秘的日文字条引领我们走向埃维尔的另外一重世界，那里有现实的人生，关于他和有甜美嗓音的妻子海伦的故事。现实和梦在大结局里交织一处，织得那么顺理成章，我们在书中可以找到他们在日常生活中互相牵绊的蛛丝马迹；织得又那么突兀，海伦与英国商人调情、与巴尔达比乌的私情和那封情欲奔放的情书纠缠在一起，海伦的形象扑朔迷离，她绝不仅仅是一个深爱丈夫的怨妇。若说埃维尔是一个为梦而赴汤蹈火的痴男的话，那么海伦何尝不是一个在现实与欲望里挣扎的孤魂？她是多么渴望得到埃维尔的心，而不仅仅是他的身体，她不惜装扮成另外一个女子，去捕获对方游走的心。埃维尔倾注身心的爱对于海伦来说，尤是梦境。
在描述埃维尔的欲望世界时，巴里科感叹到，“在黑暗中，与她做爱和不做爱，都是一种虚幻的境界。”而在现实当中，“夜里，他钻进海伦的床，急不可耐地与她做爱。”欲望是需要归宿的，所以，你要假想一个梦境，褪去现实，那里承载你的全部欲望。在小说的开头，巴里科写道，“尽管父亲替他在军队里设计了辉煌的前程，埃维尔.荣库尔最终以一种不寻常的职业谋生。”在小说的结尾写道，“他觉得是在观看轻松而又无法解释的戏剧的演出，而那，曾是他的生活。”人生如戏，是埃维尔所追求的全部人生，梦与现实的差距就是人生的欲望。
巴里科的《丝绸》比《海上钢琴师》耐看，尽管两者都是写人性和欲望，都是写一个人内心的小世界。可《海上钢琴师》是静态的，除了琴键和海浪，一九〇〇的孤独是显而易见的。而《丝绸》是动态的，埃维尔不断地游走和找寻，是一个在行走中的自我想要突破情欲的肉身。巴里科的文字真漂亮，漂亮到你忍不住用手指去触碰，闭上眼睛，场景就在眼前，盲自有盲的快乐，用心感受文字胜过用眼睛阅读。