从1974年开始，著名足球运动员赵达裕几次报考省级专业足球队都因为个子矮而落选，三番五次的失败让他感到前路迷茫，十分灰心。而此时，赵达裕的父亲心里更不是滋味，有哪个父母不希望自己的孩子出人头地呢？但是，他深深地懂得，一个人失去机会固然可怕，但更可怕的却是丧失信念，儿子此时此刻需要的是鼓励和支持。
因此他努力克制自己的感情，为了不让儿子因此失去信心、放弃努力，他便给儿子将“卧薪尝胆”的故事，鼓励儿子一定要咬紧牙关，不能轻易服输，要做个有骨气的人。他还给儿子介绍足球运动员胡登辉的事迹，他虽个子小，单因为球踢得特别好，照样进了国家队。他还带儿子去见一位广东球星，请他介绍小个子打大个子的绝招，千方百计要使儿子树立起这样的信念：“只要你比别人强，就一定会有人来要。”
在爸爸的鼓励支持下，赵达裕重新燃起信心，从未放弃努力。辛勤的耕耘，终于嬴来了初步的收获。1975年，赵达裕跨进广州队，参加了全国青年赛。而这时，父亲却因病住进了医院。面对如此突如其来的变故，父亲仍然没有放弃让儿子继续努力进取的愿望。他要求儿子保持信心，继续拼搏，千万不要因为自己而耽误了训练，这就是作为父亲的他最大的、也是唯一的心愿！
有志者事竟成。凭借自己的不懈拼搏，小个子赵达裕终于跨进了国家队，为中国足球的“翻身”，拼搏在绿茵场上。他实现了为国争光的愿望。