木星是太阳系八大行星中体积最大、自转最快的行星，从内向外的第五颗行星。它的质量为太阳的千分之一，但为太阳系中其它七大行星质量总和的2.5倍。木星与土星、天王星、海王星皆属气体行星，因此四者又合称类木行星（木星和土星合称巨行星）。2012年2月23日科学家称发现了木星2颗新卫星，累计卫星达68颗。
木星是一个巨大的液态氢星体。随着深度的增加千米处，液态氢在高压和高温形成。据推测，木星的中心是一个含硅酸盐和铁等物质组成的核区，物质组成与密度呈连续过渡。
木星是四个气体行星（又称类木行星）中的一个：即不以固体物质为主要组成的行星，它是太阳系中体积最大的行星，赤道直径为142984千米。木星的密度为1.326 g/cm³，在气体行星中排行第二，但远低于其他四个类地行星。
木星的高层大气是由体积或气体分子百分率约88-92%的氢和约8-12%的氦所组成（见方表)。由于氦原子的质量是氢原子的四倍，探讨木星的质量组成时比例会有所改变：大气层中氢和氦分别占了总质量的75%及24%，余的1%为其他元素，包括微量的甲烷、水蒸气、氨以及硅的化合物。另外木星也含有微量的碳、乙烷、硫化氢、氖、氧、磷化氢、硫等物质。大气最外层有冷冻的氨的晶体。木星上也透过红外线及紫外线测量发现微量苯和烃的存在。
木星表面的大多数特征变化倏忽，但也有些标记具有持久和半持久的特征，其中最显著最持久，也是人们最熟悉的特征要算大红斑了。
大红斑是位于赤道南侧、长达2万多公里、宽约1.1万公里的一个红色卵形区域。从17世纪中叶，人们就开始对它进行时断时续的观测，1879年以后开始对它进行连续的记录，并发现它在1879～1882年，1893～1894年，1903～1907年，1911～1914年，1919～1920年，1926～1927年，特别是在1936～1937年，1961～1968年，以及1973～1974年这些年代中，变得显眼和色彩艳丽，在其他时间显得暗淡，只略微带红有时只有红斑的轮廓。
天文学家说，木星是由氢气组成的，木星会吸引彗星，所以木星就像一个吸尘器一样，而灰尘就是指彗星。
在我的心目中，木星不仅是我们的救命恩人，也是让科学家想去探索的地方。