英国作家乔史在《怨致钱囊》中，曾以一个拜金主义者的口吻写道:“我的钱囊，我要向你单独地苦求，……你是我的生命。唯你能驾驭我心，你是慰藉之母，似应与我为友。赶紧加重分量，否则我就完了!”刻画出拜金主义者公开地向金钱膜拜。近代英国著名作家沙士比亚在剧作《雅典的泰门》中对“金钱万能”更作了人骨的揭露。他写道:“金子，黄黄的、发光的、宝贵的金子!
……这东西，只有一点点儿，就可以使黑变成白的，丑的变成美的，错的变成对的，卑贱变成尊贵，老人变成少年，濡夫变成勇士··…它可以使鸡皮黄脸的寡妇重做新娘，即使她的尊容会使那身染恶疮的人见了呕吐，有了这东西也会恢复三春的妖艳……，， 对“金钱万能”做出最深刻的揭露和科学批判的是马克思和恩格斯。他们在《共产党宣言》中，曾一针见血地指出，资产阶级“使人和人之间除了赤裸裸的利害关系，除了冷酷无情的‘现金交易’，就再也没有任何别的联系了。”马克思还利用莎士比亚揭露“金钱万能”的思想材料，对拜金主义进行了深刻的哲学的概括和批判。
他在《1844年经济学—哲学手稿》中指出，在私有制社会特别是资本主义社会里，拜金主义是“个性的普遍颠倒”“也是一切事物的普遍的混淆替换，从而是颠倒的世界，是一切自然的性质和人的性质的混淆和替换。” 拜金主义也是一种人际关系的扭曲，和人生价值的颠倒。它用金钱关系替换了人世间的一切关系，它使人世间的正义、善恶、是非、荣辱都弄颠倒混淆了。确实成了“颠倒的世界”。