在珠江边，世代傍着水乡栖止的人，他们清晨沐着金黄灿烂的阳光，戴着竹笠，一袭破衣，双桨出动。日落了，又带着一身疲倦，迎着晚风，回到停泊的地方。这时候，小孩饥饿了，傲嗽之声可闻，妻子晋骂之声也听到了。年复一年，他们背负着生活重担，在饥饿中挣扎着，打发了长长的岁月。在江边，每逢黄昏，却又另有人声喧嚷的一景。“蛋家妹，划艇来，老子包你的艇跟你睡觉。”遇着酗酒的醉汉，她们就会遭到难以忍受的侮辱。然而她们忍受下来了，江边是一片喧闹，杂有下流垢骂的声音。蛋家隐忍地期待着。今天，依旧是珠江边。浪涛像欢笑，像在戏弄着新漆的船舷，一个笑涡又一个笑涡涌到船边。许多小艇的舱里用小巧的花瓶栽着南方特有的素馨花，在欢乐春节中贴锄春联依然红得熠眼。许多轮班干活的小艇穿梭往来，双桨轻快地拨起银白的浪花。
不待日落西山，就有人赶驾小舟归来了。江边响起了欢腾的声音。4远处传来琅琅的书声。“同志们，去上学啦，时间快到了。”老人闲坐艇头，笑容可掬，用牙签剔着咧嘴的牙齿，表示他吃过晚饭，现在是欣赏落日晚被飞的时候了。可是老人也有感奋的情感，他向江边散步的人闲磕起来:“你听听，那是水上学校传来的读书声。我们的祖宗，就没有人念过书，我这一辈子也不识字。现在却能日间劳动，夜学文化，我的老眼也亮起来了!’’水街一个来自遥远国家的作家，访间了珠江边的人们。艇群密密麻麻地泊在岸边，另有巧手把它分开，中间就形成整整齐齐的几条水街了。是狭长而充满热流的水街啊，有一点威尼斯的风味。
艇群的竹篷是低矮的，可是这些小艇的主人却屹立在船头和贵宾亲切握手。不知是谁说了这么一句:“这些水街也有辛酸的历史呢!’’这却引起了作家的兴趣二有一个看来已是六十岁的老妇了，腰虽拘楼，身体却硬朗，受过风吹雨打的紫铜色的脸上，无数皱纹记下了她的经历。她一点也不羞涩，不怯生，她低沉地叙述了水街辛酸的故事—过去这里被人称为马路，马路两边倚艇卖笑的姑娘，她们用脂粉掩饰憔悴的容颜，用笑声掩盖着心上的创痛。每逢黄昏上灯，珠江泛起澈微的波光，响起了暗哑的琴声，她们就向逛马路的押客招手了，招手不足，常常拉扯，争吵不休。押客狞笑着，他们无动于衷地欣赏着她们演出的悲剧。那些发霉的年月啊，水街是浑浊的，人是污浊的，不幸的。一个巨人对珠江边的妇女说过同情而又愤激的话:，’。··…
也仿佛觉得不知那里有青春的生命沦亡，或者正被杀戮，或者正在呻吟，或者正在经营腐烂事业和作这事业的材料。”①今夭，水街像洁装的青春少女，用纯洁的欢乐的笑履迎接远客，她们已不是“脂粉女郎分了。澄澈的江水流过水街，每户艇家自觉地排好渡送客人过江的次序，没有吵闹，没有争先恐后，用崇高的劳动，换生活之资水街的故事使作家感动，他说他愿有机会在珠江边住年，写一本书—《水街》。登陆小孩们在花丛边堆沙为戏。这花丛边从前竖有，--支桅杆，是挂着米字旗的地方，这产一带划为禁区。艇上赤足的小孩更是不熊越雷池一步了。
小孩们从白发祖父和老师的口里，知道他们不能踏上这块土地的原因:卑微、蛋家……只会在珠海之涯浮沉，不能迁住陆地。珠江淘去了无数泥沙，但淘不掉这一辈传一辈的耻辱记忆。’-长辈们指着白鹅潭说:“那儿有掀起炮衣的军舰，那是征服者的‘雄姿，，炮眼对准赤裸着胸脯的城市和善良的人民。谁能扭转那些硕大而又发光的炮筒呢?’’可是终于扭转了，连历史都扭转了!赶走了白鹅潭上米字旗的强盗，赶走了强盗的军舰，打垮了他们的余威戈如今，小孩们赤了足自由自在地在花丛边嬉戏着。幼稚的眼睛闪着热情的光芒，指手划脚地在议论着。有一个小孩指着一幢盗立的洋楼，天真地向同伴说:“是我们的!”