这是一部生动易读而又耐人寻味的长篇少年小说。一群饥饿的羊，面对一片长得高贵诱人的天堂草却不肯将头低下，若干天后，竟一只只壮烈的倒毙。由于生活所迫，小说主人公不得不远离故土，跟随师傅到外面的世界去闯荡谋生，但他们似乎永远也不可能走进那个世界……作品透过生活的艰辛，世态的炎凉，刻画了主人公心路的坎坷以及他们优劣并存在所作所为，然而，整部作品回荡的却是歌颂道德和正义的昂扬旋律，高奏的是人格力量终胜利的铿锵乐章。
迫于生活的压力，禁不住金钱的诱惑，明子的师傅竟让明子和他的师兄黑罐去偷工地上的木材，道德高尚的明子宁愿饿肚子也不肯做小偷，而黑罐是个有些麻木的老实人，迫于师傅的压力，竟然真的去偷木材，第一次得手后，便又有了第二次……结果，被保安抓住了，被扭转到了公*局。师傅赶到后，竟装作不知情，破口大骂，还狠狠地踢了黑罐一脚。他为了保住自己的名声，竟不顾徒弟的尊严!他是罪恶创造者，是金钱迷惑了他，使他心中燃起了不劳而获的贪念，渐渐地，想得到金钱的欲望越来越深，导致了这种不堪设想的后果!
明子是善良的，是固执的，是自我的，但也是伤感的，无助的，生活是变化无常的，窝棚的时光是凄惨的，木匠是需要用心的。城市生活中的底层人物，喜怒哀乐同样很生动，虽然一直不被认可，但自尊仍然存在。素质与文化水平无关，伪高雅伪风度的人遍地都是。善良是本性，是不可以改变的。
小说文笔酣畅，描写细腻，人物形象真实丰满、极具立体感;尤其是作品将人生、生命、命运、哲理、象征以及高雅的审美情趣巧妙地糅合为一体，使作品既深刻厚重，又富有迷人的艺术魅力。