柳宗元，字子厚，唐代著名文学家、哲学家、散文家、思想家，出生在一个世代官宦之家，天赋异禀，被誉为“神童型天才”。20岁与刘禹锡同科进士，官授校书郎，是唐宋八大家之一。
柳宗元一生留下诗文600余篇，但其文成就大于诗，尤其是田园游记，写景状物，笔墨灵活，手法高超，情深意远，疏淡峻洁，为历代所传颂。
为官期间，政治改革失败，柳宗元被贬为邵洲刺史，赴任途中，又被贬为永州司马。像他这样的奇才，从极有希望、前途无量的境地一头栽下来，满腹才华，一无所用，其心理上的打击不是一般人能承受得了的。但是正是永州十多年的贬谪生活所带来的大磨难，苦其心志，劳其筋骨，增益其所不能，成就了他千古大家的不朽地位。
我曾以为柳宗元是一种心胸狭隘，不够乐观的人，同是被贬之人，看欧阳修醉翁之意不在酒，在乎山水之间，与人同乐，醉了，也乐了。在那里，百姓生活快乐，富足安逸，多么开阔的胸襟才能写下这样的文字。再看他：孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。孤傲高洁，遗世独立。不过，读到《永州八记》，便又有了新的感受，“每风自四山而下，振动大木，掩苒众草，纷红骇绿，蓊葧香气，冲涛旋濑，退贮溪谷。摇飃葳蕤，与时推移。”看得出作者享受山水景色的得意。我可以游玩，你们却不行，写下来让大家分享，让人不禁忘记之前的感受。其中《小石潭记》里也不免表现出淡淡哀愁，“悄怆幽邃，以其境过清，不可久居，乃记之而去。”人之常情，谁人惨遭不幸仍能忘我游乐。他怀有才识，颇具政治思想，亦不人云亦云，敢于表达自己内心想法，可惜阻滞于小地方，由不得叹曰：“噫！吾疑造物者之有无久矣，及是，愈以为诚有。”值得思考。
柳宗元之执着，表现在要么孤独、要么庸俗，他的坚定的选择让人倍感唏嘘。一生孤独无依，孑立傲然。他的遭遇就是一次次挫折接踵而至，他都独自忍受、默默承担，也就不难理解他的英年早逝了。他无论做官何处，都开办学堂，教化民众，用自己的力量为人民服务。
世界以痛吻我，我却报之以歌。柳子厚，我喜欢你！