学校的车棚前有两棵树，左边是一棵柳树，右边也是一棵柳树。
左边的柳树，粗壮，结实，身上落满了奇形怪状的疙瘩，褐色的树皮层层包裹着，雕刻着岁月的沧桑，它谦虚的低着头，默默地舒展着自己的枝叶；而右边的小柳树，树身光洁、挺拔，柳枝柔柔的，柳叶细细的，微风一吹，柳丝袅袅飘动，像在翩翩舞蹈，显出万种风情。它高昂着头，骄傲极了。
一天，小柳树对老柳树说：“你干嘛总是低着头？你看我多神气，趾高气昂的，学校里哪个学生不夸我？”
老柳树叹了口气说，友爱地对小柳树说：“我也知道你长得漂亮，但不要只在意外表，否则会长成空心的。”
小柳树一听，生气了，“哼，你只不过是嫉妒我罢了！”它把头昂得更高了，自顾自地欣赏自己的容貌。
日子一天天过去了，小柳树总是把吸收到的养分用在打扮外表上，树心真的变空了。
冬去春来，学校的孩子们越来越多，车棚已经盛不下这么多自行车了。学校领导决定扩大车棚范围。两棵柳树的命运从此改变。
这天，两个园丁走向了这两棵柳树。他们对着柳树东敲敲，西摸摸。“唉，这么挺拔的一棵树，长成空心，可惜了！”一个园丁指着小柳树叹息着对另一个说。“是啊，这棵老树虽这么丑陋，但木质却这么结实。至于这棵小柳树，只能当柴火了”，另一个园丁附和着说。
就这样，那棵丑陋的大柳树被能工巧匠做成了桌子、椅子、沙发、梳妆台等等，把美留给了人间。而徒有外表美的那棵小柳树却化作了一团火，永远地消逝了。