第一回旧绅访新贵媚奴语穷生
天未及大亮，张乡绅已穿着整齐，头顶紫红瑞鼠长辫帽，身着丝绸华服，脚凳罗皂靴，自坐正厅，候那报录人。
信然，居无何，即有下人来报，张乡绅未待之开口，乃先问道：“三儿，那报录的大爷怎未亲自前来？”人道：“老爷，杂院那个八代贫农的范进可中了举了，爷们急着传报，故先行了。”张乡绅暗自纳罕，不曾听说城里有这么个人物，哪个有这般来历？
那三儿见老爷皱眉，乃殷勤上步奉茶，忙忙答曰：“老爷何等身份！自不识这辈人物，奴先前可与这范进共乡同街过哩。”见张乡绅急于一听端详，那奴才越发卖弄道：“这人年有五十余，自家老妈尚供不得呢，槛外朋友日前语余之，这范进可是月作前方进了学，受太公赏了个童生，听闻他丈人曾携一副大肠，一斛酒，往其贺之，开了全年第一顿荤腥，前几日欲向胡屠借钱考试，气得他老丈人从肉铺就破口大骂，生意也不做了，恨不得提刀追杀二三街。终这二五眼还是凑了银子乡试，回家时，听邻人老娘说，已饿了三日了。老爷何等尊贵，如何认得他！”张乡绅手一挥，道：“不必告之诸兄，余独访矣。”
第二回新文曲渐明老屠户循晦
这会儿回看那新贵老爷，郎中长凳上上已是慢慢苏醒，周遭几里地人，鲜有不至者，无不诫子曰：汝应好好学习，天天向上，将日中个举，也是风光如此，何必徒有艳羡？
范老爷眼渐明晰，人群里似有先前借过米面的，如今这面红耳赤，莫不是来寻债与他？转至此，新贵老爷似要出声，唇齿翕动，倏尔眼一暗晦，又昏了过去。
胡屠户愈是慌乱，既盼着范进赶紧好转，借光一二，又担心他醒后报复于己。他思索自身尝欺侮文曲贤婿，极严重一次，那也是数年前了。
几年前的那日，范进和一帮狐朋狗友厮混，自己缘等他归而予他半斤猪油，为尽丈人仪礼，谁料这崽三晚四更竟然不归，胡氏与老娘如此饥馑不顾，自悔不该将女儿许配与他。非拐一女，尚费不知多少银子！愈想愈气，愈气愈想，及天明，范进始归，胡屠户一把提起范进衣领，谁道范进这破烂长衫竟是唯一衣物，可怜那范进好歹是个读书人，竟衩剥得赤身，引众人讥笑。
胡屠户愈想愈怕，料菩萨事多务忙，不记他这般琐事，乃自宽慰云云。
人有道：嘻！嘻嘻！正是那：宦海浮沉难自故，一朝登天未必福。欲知后事如何，且听下回分解。