说道湖南菜式，人们最先想到的无非是一个“辣”字。而在我的印象中，代表这“辣”字的，就是那湖南名菜——剁椒鱼头。虽然不是土生土长的湖南人，我对这剁椒鱼头可是情有独钟。还没尝过？那就且听我细细道来。
做剁椒鱼头，首先要一条好鱼。母亲常常选用的鱼头是鳙鱼，别称胖头鱼，头大肉鲜，是做剁椒鱼头的首选。我家里的辅料以剁椒酱为主，弟弟不能吃辣，所以鱼头劈成两半后一边放剁椒，一边放上蒜末浇头，这像极了成都的鸳鸯锅。说到这剁椒酱，是外公自己腌制的。剁椒切末，撒盐，拌匀，装瓶，然后躺在快递箱里来到了上海。即使距离家乡千里之远，还是能尝到一手正宗的湖南味，这是多大的幸事！
材料准备完毕，轮到母亲大显身手了。洗鱼，蒸制，准备浇头，一切都好似行云流水。不出半小时，厨房里就传来了热油，蒜末与剁椒交织而成的刺鼻香气。先上的是蒸鱼，剁椒已铺好，鱼还散发着它本身的腥味。“先别吃，浇头来了！”这时，母亲就会从厨房里端出一碗滚烫的油浇头，“哗”的一下浇在鱼头上，油星飞溅，发出“噼噼啪啪”的爆炸声，整个鱼头如穿上了金缕衣，瞬间变得光彩夺目，散发出诱人的香气。趁热夹一块头部下无刺的鱼肉，看上去嫩白细腻，蘸一点油腻的汤汁放进嘴里，烫得让人张嘴哈气，但那剁椒的香辣味道又恰到好处地渗入到鱼肉当中，诱惑你一口吞下，霎时间，口齿留香。
面对这一大盘的鱼头，让人有些无法下口，但这其实蕴藏着整条鱼的精华。鱼眼是我的首要进攻目标。把整颗透明的鱼眼连着肌肉从眼眶拉出，送进嘴里，听起来着实吓人，不过滋味可是恐惧的十倍——十倍美味。在鱼眼边，有一块不起眼的小肉，那块肉肉质最为细嫩，无刺，是名副其实的“懒人首选”。连着鱼鳍骨头上的那一点肉也是如此，总说物以稀为贵，这两处的肉的确是鱼头上最为珍贵的。没吃到这两处，别担心，靠近腹部的肉里只有大刺，还连着肥腻的油脂，也可做首选；但吃到靠近脊椎的肉，肉质紧，刺多，就只能算次选了。吃完肉，骨头也不能放过，骨头是用来吮的。吮出鱼骨头上的油脂和骨髓，虽然不太文雅，但也是吃鱼头的极大乐趣。这样“丧心病狂”的将整条鱼“敲骨吸髓”，对我来说才是湖南剁椒鱼头最正宗的吃法。
一道剁椒鱼头，看起来泼辣豪华，实则肥而不腻，辣得文雅，辣的沁人心脾。正如湖南的大好河山，也象征了湖南人热情似火、干脆麻利、心地细腻的独特性格。遇见这一碗剁椒鱼头，就像遇见了潇湘文化，潇湘山水，潇湘人情。