中国历史中有从孔子开始的“学而优则仕”的 文化传统。到现代，发展出一部分人“先入党做官”，再“领导优先”的新规。古今这两者之间在本质上 似有“一脉相承”之嫌?!
自从马克思主义传入中国，历史唯物主义已成为一部先进人物的重要指导思想。他们把劳动者认作自己的“根”并为劳动考的解放而献身。
改革开放后引进了西方诸多学说，一部分向西方学习的先进分子中有人非常欣赏西方的一种“精英之说”，觉得它十分有道理。他们发现西方的精英之说同孔子的“学而优则仕.”，同孟子的“劳心者治人”原来竟是完全相通的，正是所谓 “英雄所见略同”。他们觉得自己毫无疑问是属于“精英”，在“人上人”之列，与众不同。于是在官方传媒中开始盛传开“精英”之说。
可是回头一想，这精英说虽与“学而优”和“劳心者治人”相通，但怎样处理同马克思主义的历史唯物主义之间的矛盾呢?!于是有人想到中国古代有“草菅人命”一说·，把百姓比作“草”又是“根”，岂非“中西合壁”古今结合“对立统一”完美之极!
上述是我无知妄说、主观猜想：这大概就是“草根”之说的由来吧!